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テニス肘とは？

テニス肘（外側上顆炎）とは、テニスをはじめ、バトミントンや卓球といったラケットスポーツを行う人に多くみられる、肘に起こりやすいスポーツ障害の総称を指します。中年以降のテニス愛好家に生じやすいのでテニス肘と呼ばれています。

肘関節の外側にある外側上顆という部分に負担がかかり、炎症が起こることが原因で、バックハンドのときに痛みが発生します。

主な原因はなに？

テニス肘は一般的に、年齢とともに肘の腱がいたんで起こります。病態や原因については十分にはわかっていませんが、主に短橈側手根伸筋の起始部が肘外側で障害されて生じると考えられています。

くり返し手首を伸ばしたり、指をのばしたりする動作を繰り返すことで炎症が起こります。

具体的な原因として

①スポーツなどによる繰り返しの刺激：テニスのバックハンドやゴルフのインパクトの瞬間など

②職業上での繰り返し動作：料理人で重い鍋を振る、硬いものを包丁で切る、農業で草むしりをする、肉体労働で重いものをもって運ぶなど

③加齢に伴う筋肉の質の低下：年齢とともに筋肉の柔軟性が失われ、繰り返しの刺激に対して弱くなっていく、などがあげられます。

テニス肘の症状とは？

上腕骨外側上顆炎（じょうわんこつがいそくじょうかえん）では、手首を上に起こしたり、指を伸ばしたりするときに肘の外側に鋭い痛みが走ります。

日常生活動作としては、例えばものをつかんで持ち上げる、タオルや雑巾を絞る、ペットボトルの蓋を開ける、キーボードを打つ、草むしりをする、などの動きで痛みを感じます。

多くは動かしたときの痛みであり、初期には安静時に痛みを感じることはあまりありませんが、症状が強くなると安静時にも痛みを感じるようになります。

テニス肘とも言われますが、実際にはスポーツが原因となるよりも職業上での動作、日常生活動作などが原因となる場合の方が多いようです。